外表活性剂普通是低分子量分疏松粉末。外表活性剂分子具备改性效用，尤其是减低颜料和天然树脂溶液间外表拉力。
    外表活性剂结构上包括两种溶解性或极性相反的基团，使外表活性增加。在水性整体体系中，极性基团是一点亲水基，非极性的则是憎水基或亲油基。在非水性整体体系中，极性基团是憎油基，非极性的为亲油基。外表活性剂按其化学结构分类，尤其是极性基团涵盖：阴离子、阳离子、电中性粒子和非离子。
    聚合物分疏松粉末效用下效劳由以下因素确认：
    颜料外表极性基团的吸附效用。污水处理电源锚固基团可以是氨基、羧酸、磺酸、磷酸及其盐。
    媒介中环绕在微粒四周围的非极性链段的行径。分子的一点局部（脂肪族或脂肪族-芳馨族片段）务必与粘接剂整体体系高度的相容。
    大致相似外表活性剂的分疏松粉末的牢稳机理是静电牢稳：环绕颜料粒子的极性基团形成了双层带电的结构。因为布朗运动，液体媒介中颜料粒子时不时碰撞在一块儿，因为这个在其降低速度进程项中具备猛烈的重絮凝发展方向。
    依据其化学结构（如：低的分子量）和静电牢稳理论，外表活性剂有以下欠缺：
    水敏锐性：外表活性剂一般使最后涂层产没烧开过的水敏锐性，不舒服于室外应用。
    易萌生泡沫儿：很多外表改性剂会萌生泡沫儿，在涂层上萌生欠缺（如鱼眼、凹坑）。假如泡沫儿在研磨进程项显露出来，则造成劳动能力的减退。大功率电镀高频开关电源干扰涂层间的粘接。
    通过积年进展，特别的外表活性剂获得改进，使涂层欠缺极致地减低，况且某些还能使涂层具备一点别的长处，如消泡/抗腐蚀有经验或使基材难于润湿。
    用于颜料散布效用的最常用外表活性剂就象等级最低种：
    脂肪酸衍有生命的物质，磷酸酯，聚丙烯酸钠/聚丙烯酸，电石气二纯和黄豆卵磷块。